Τον τελευταίο χρόνο, υπήρξαν γεγονότα που συνέβαλαν στην άνοδο της αξίας του Bitcoin (BTC 2,98%) σε σχεδόν 70.000 δολάρια. Μερικά από τα πιο σημαντικά γεγονότα του 2021 που εκτόξευσαν την αξία του Bitcoin σε νέα υψηλά επίπεδα περιλαμβάνουν τη θετική υποστήριξη του Bitcoin από τον Elon Musk, την έγκριση από την Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς (SEC) των συμβολαίων Bitcoin ETF στο Χρηματιστήριο Εμπορευμάτων του Σικάγο και την εισαγωγή του Bitcoin ως νόμιμο χρήμα στο Ελ Σαλβαδόρ.
Ωστόσο, το Bitcoin αγωνίστηκε, με την κινεζική κυβέρνηση να ανακοινώνει τον Μάιο του 2021 ότι οι χρηματοπιστωτικές οντότητες δεν μπορούν να προσφέρουν προϊόντα που σχετίζονται με κρυπτονομίσματα. Η προοπτική μελλοντικής ρύθμισης έχει επίσης προκαλέσει ανησυχίες στην αγορά, αφού ο πρόεδρος της SEC Gary Gensler εξέφρασε την άποψη ότι οι νόμοι για την προστασία των επενδυτών θα πρέπει να εφαρμόζονται και στα ανταλλακτήρια κρυπτονομισμάτων.
Αναμφισβήτητα το χειρότερο γεγονός που σχετίζεται με το Bitcoin το 2021 ήταν η ανακοίνωση στο Twitter από τον ίδιο τον υποστηρικτή του Bitcoin Elon Musk ότι η Tesla θα σταματήσει τις πληρωμές Bitcoin λόγω των αρνητικών περιβαλλοντικών επιπτώσεων της εξόρυξης. Την ημέρα που ο Musk δημοσίευσε αυτές τις πληροφορίες στο Twitter, το Bitcoin έπεσε κατά 13% μέσα σε λίγες ώρες.
Μετά το tweet του Musk, φαίνεται ότι τα σκάνδαλα που σχετίζονται με την Κίνα, η ρύθμιση από την κυβέρνηση των ΗΠΑ και οι γενικές εικασίες υποχωρούν από τη συνείδηση του κοινού. Ωστόσο, οι περιβαλλοντικές ανησυχίες γύρω από την εξόρυξη bitcoin είναι το μόνο γεγονός που δεν μπορεί να αποφευχθεί εντελώς.
Μια νέα εποχή, εξόρυξη και βιωσιμότητα
Αφού έχει περάσει σχεδόν ένας χρόνος, αρχίζει να φαίνεται ότι η κατάσταση γύρω από την εξόρυξη bitcoin αλλάζει σταδιακά. Και αυτό θα μπορούσε να είναι αρκετό για να ξεφύγει το bitcoin από την πρόσφατη αποδυνάμωσή του.
Στην πρώτη γραμμή αυτής της σύγκρουσης βρίσκονται οι ανθρακωρύχοι bitcoin και οι εταιρείες ενέργειας σε όλο τον κόσμο. Πολλοί ανθρακωρύχοι επιλέγουν πιο φιλικές προς το περιβάλλον πηγές ενέργειας λόγω του αυξανόμενου όγκου τους, του φθηνότερου κόστους (που οδηγεί σε υψηλότερα κέρδη) και της επίτευξης του στόχου της ελαχιστοποίησης του αποτυπώματος άνθρακα.
Ορισμένα από τα σημαντικότερα ορόσημα στην πορεία προς τον πολυπόθητο στόχο της βιώσιμης ενέργειας επιτεύχθηκαν φέτος. Η Aspen Creek Digital, μια εταιρεία εξόρυξης bitcoin, εγκαινίασε πρόσφατα ένα ηλιακό πάρκο 10 μεγαβάτ στο δυτικό Κολοράντο.
Για να το θέσουμε αυτό σε προοπτική, ένα μεγαβάτ φέρεται να είναι ικανό να τροφοδοτήσει 267 υπολογιστές εξόρυξης bitcoin. Η εταιρεία σχεδιάζει επίσης να κατασκευάσει μια παρόμοια εγκατάσταση στο Τέξας, η οποία θα τεθεί σε λειτουργία αργότερα φέτος. Οι ηλιακοί συλλέκτες σε αυτές τις φάρμες θα παρέχουν όλη την ενέργεια που απαιτείται για την εξόρυξη bitcoin με ελάχιστες περιβαλλοντικές επιπτώσεις.
Το έργο έχει προσελκύσει ακόμη και τον ευαγγελιστή των κρυπτονομισμάτων Mike Novogratz και την εταιρεία του Galaxy Digital (TSX:GLXY) να εγκαταστήσουν τις δικές τους μηχανές εξόρυξης στο χώρο. Είναι μόνο ένα παράδειγμα μιας αυξανόμενης τάσης μεταξύ των ανθρακωρύχων που προσπαθούν να μειώσουν το κόστος και να διατηρήσουν την κερδοφορία τους. Άλλοι ανθρακωρύχοι bitcoin αναγνωρίζουν ότι το μέλλον θα εξαρτηθεί από τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας.
Μια από τις πιο καινοτόμες επιχειρήσεις εξόρυξης bitcoin διευθύνεται από τη Lancium, μια εταιρεία τεχνολογίας στο Χιούστον των ΗΠΑ. Η εταιρεία λειτουργεί δύο κέντρα δεδομένων στο Δυτικό Τέξας που χρησιμοποιούν ηλιακή και αιολική ενέργεια για την εξόρυξη bitcoins. Η λειτουργία του κέντρου είναι διαφορετική, επειδή είναι συνδεδεμένο με το δίκτυο ηλεκτρικής ενέργειας της πολιτείας Lancium.
Το Τέξας διαθέτει μεγάλη ποσότητα ηλιακής και αιολικής ενέργειας, σε βαθμό που η ζήτηση συχνά δεν επαρκεί για να καλύψει την προσφορά. Αυτή η ανισορροπία μπορεί να δημιουργήσει ανισορροπίες σε όλο το σύστημα ηλεκτρικής ενέργειας. Για να σταθεροποιηθεί το δίκτυο, πρέπει να υπάρχει ένας αποδέκτης όταν η προσφορά είναι υψηλή και η ζήτηση χαμηλή.
Μετάβαση στην πράσινη ενέργεια
Η ετήσια έκθεση του Συμβουλίου Εξόρυξης Bitcoin τον Δεκέμβριο του 2021 εκτιμά ότι σχεδόν το 59% της εξόρυξης bitcoin τροφοδοτείται από ανανεώσιμες πηγές ενέργειας. Το ποσοστό αυτό ήταν σχεδόν 75% πριν από τη μαζική έξοδο των υδροκίνητων ανθρακωρύχων bitcoin από την Κίνα το 2021.
Το Bitcoin γίνεται έτσι μια πιο πράσινη τεχνολογία. Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι σήμερα καταναλώνει σχετικά μεγάλη ποσότητα ενέργειας, αλλά οι τρέχουσες τάσεις υποδηλώνουν ότι το bitcoin θα χρησιμοποιεί καθαρές, ανανεώσιμες πηγές ενέργειας στο μέλλον.
Εάν η συνειδητοποίηση της κατανάλωσης ενέργειας του Bitcoin μπορεί να αλλάξει, και ειδικά εάν ο Elon Musk μπορεί να μοιραστεί αυτές τις θετικές τάσεις καθώς και τις αρνητικές, θα μπορούσε να είναι αρκετό για να εξαλειφθούν τα επιχειρήματα σχετικά με τις αρνητικές περιβαλλοντικές επιπτώσεις της εξόρυξης Bitcoin.
RJ Fulton
The Motley Fool