Εξάλλου, οι μεγαλύτεροι υποστηρικτές του Bitcoin υποστηρίζουν ότι το κρυπτονόμισμα είναι μια αναγκαία εναλλακτική λύση στα συμβατικά νομίσματα, επειδή οι κεντρικές τράπεζες και οι κυβερνήσεις δεν είναι αξιόπιστες και τα νομίσματα που υποστηρίζονται από την κυβέρνηση χάνουν την αξία τους λόγω του πληθωρισμού.
Το Bitcoin έχει θεωρητικά λύσει και τις δύο αυτές αδυναμίες ως αποκεντρωμένο νόμισμα με περιορισμένη προσφορά 21 εκατομμυρίων bitcoins. Στην πράξη, δεν είναι τόσο απλό. Όταν η Ρωσία εισέβαλε στην Ουκρανία, η τιμή του Bitcoin δεν εκτοξεύθηκε όπως θα έδειχνε το ανοδικό συναίσθημα. Αντιθέτως, έκανε βουτιά, πέφτοντας πάνω από 4% μέσα σε μόλις 30 λεπτά.
Είναι αλήθεια ότι το Bitcoin ανέκτησε αυτές τις απώλειες αργότερα την Πέμπτη, αλλά αυτό συνέβη αφού άλλα περιουσιακά στοιχεία κινδύνου είχαν επιστρέψει στο παιχνίδι. Ο Nasdaq, για παράδειγμα, ξεκίνησε τη συνεδρίαση της Πέμπτης με πτώση 3,5%, αλλά τελικά σημείωσε άνοδο 3,3%, ένα άλμα σχεδόν 1.000 μονάδων.
Και ενώ τα περιουσιακά στοιχεία κινδύνου, όπως το Bitcoin και οι μετοχές τεχνολογίας, αρχικά εξασθένησαν, ο χρυσός αυξήθηκε και οι τιμές spot σημείωσαν άλμα 3% μετά το ξέσπασμα του πολέμου. Αν και οι υποστηρικτές του Bitcoin αρέσκονται να αναφέρονται στο μεγαλύτερο κρυπτονόμισμα στον κόσμο ως “ψηφιακό χρυσό”, οι πρόσφατες εξελίξεις στην τιμή του Bitcoin διαψεύδουν αυτή την αντίληψη και πιστοποιούν ότι δεν είναι το περιουσιακό στοιχείο ασφαλούς καταφυγίου που συχνά θεωρείται ότι είναι.
Ταυτόχρονα, το ρωσικό ρούβλι έχει υποχωρήσει κατά 10% έναντι του δολαρίου, δείχνοντας ότι ακόμη και τα fiat νομίσματα μπορούν εύκολα να υποτιμηθούν, αλλά αν αυτή η κίνηση είχε ως στόχο να ενθαρρύνει τις αγορές bitcoin, συνέβη το αντίθετο.
Μια σαφής περίπτωση δοκιμής
Κάθε νόμισμα τείνει να δοκιμάζεται περισσότερο σε περιόδους συγκρούσεων. Ο πόλεμος και η καταστροφή οδηγούν συχνά σε υποτίμηση ή υπερπληθωρισμό. Σκεφτείτε τη Γερμανία μετά τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο, όταν το γερμανικό μάρκο ήταν τόσο άχρηστο που ένα δολάριο ισοδυναμούσε με ένα τρισεκατομμύριο μάρκα.
Οι πρόσφατες πολιτικές και οικονομικές κρίσεις έχουν υποστηρίξει τη θεωρία ότι το Bitcoin μπορεί να αντικαταστήσει ένα αδύναμο εθνικό νόμισμα. Στη Βενεζουέλα, η οποία μαστίζεται από υπερπληθωρισμό, οι ντόπιοι στρέφονται στο bitcoin ως έναν τρόπο να προστατεύουν τα χρήματά τους, να στέλνουν εμβάσματα ή να διατηρούν τη ροή μετρητών για τις επιχειρήσεις.
Σύμφωνα με μια έκθεση του 2020 στο CoinDesk, η Βενεζουέλα ήταν μακράν η πρώτη χώρα στην ανταλλαγή κρυπτονομισμάτων P2P, και ο υπερπληθωρισμός εκεί προσφέρει μια σαφή εξήγηση για το γιατί συμβαίνει αυτό.
Η επέκταση της προσφοράς πλαστικού χρήματος κατά τη διάρκεια της πανδημίας πιθανότατα συνέβαλε στην απότομη άνοδο των τιμών των κρυπτονομισμάτων κατά το περασμένο έτος. Ο διευθύνων σύμβουλος της MicroStrategy, Michael Saylor, δήλωσε ότι η εταιρεία του έχει τώρα δισεκατομμύρια δολάρια σε bitcoin στον ισολογισμό της αντί για μετρητά, επειδή η επέκταση της προσφοράς χρήματος κατά την έναρξη της πανδημίας σήμαινε ότι τα μετρητά που κατείχε ήταν ένα “παγάκι που λιώνει γρήγορα”.
Είναι πολύ νωρίς για να προβλέψουμε πώς ή αν η ρωσική εισβολή θα επηρεάσει καθόλου την υιοθέτηση του Bitcoin, αλλά υπάρχουν κάποιες ενδείξεις ότι οι προηγούμενες οικονομικές κρίσεις έχουν οδηγήσει τους ανθρώπους να το υιοθετήσουν. Με την αύξηση των κυρώσεων κατά της Ρωσίας και την κατακόρυφη πτώση του χρηματιστηρίου της, φαίνεται πιθανό ότι θα ακολουθήσει οικονομική κρίση. Μια παρατεταμένη σύγκρουση θα μπορούσε επίσης να οδηγήσει σε απότομη πτώση της ουκρανικής οικονομίας.
Τι μας λέει η κρίση για το Bitcoin;
Τα κρυπτονομίσματα κατέρρευσαν με το ξέσπασμα του πολέμου και το Bitcoin αποδείχθηκε πιο σταθερό από τα altcoins ή ακόμη και από το αντίπαλο Ethereum, όπως θα περίμενε κανείς. Ωστόσο, το κραχ, αν και παροδικό, έδειξε ότι το Bitcoin παραμένει ένα κερδοσκοπικό περιουσιακό στοιχείο που λειτουργεί περισσότερο σαν κρυπτονόμισμα Shiba Inu meme παρά σαν εναλλακτική λύση στον χρυσό.
Το γεγονός ότι η γεωπολιτική αναταραχή έκανε τους κατόχους bitcoin να καταφύγουν σε ασφαλέστερα περιουσιακά στοιχεία δείχνει ότι το bitcoin λειτουργεί κυρίως ως μορφή κερδοσκοπίας και όχι ως νόμισμα ή ασφαλές καταφύγιο. Αν αυτό δεν ήταν αλήθεια, οι επενδυτές δεν θα φοβόντουσαν να το κρατήσουν σε αβέβαιους καιρούς και το bitcoin δεν θα ήταν τόσο ευμετάβλητο.
Παρόλα αυτά, στην κρίση αυτή αξίζει να δοθεί προσοχή, διότι αποτελεί την τελευταία δοκιμασία για το Bitcoin. Ενώ η αρχική αντίδραση της αγοράς υπονομεύει μία ανοδική υπόθεση για το Bitcoin, η αυξημένη υιοθέτηση του κρυπτονομίσματος εν όψει πληθωρισμού ή οικονομικής αναταραχής θα πρέπει να στηρίξει τη μακροπρόθεσμη ανάπτυξή του.
Jeremy Bowman
The Motley Fool