Ενώ η τιμή του πετρελαίου αυξανόταν σχεδόν ολόκληρη την προηγούμενη εβδομάδα, την Τρίτη σημειώθηκε αντιστροφή. Ευθύνεται τα εκπληκτικά στοιχεία για τον πληθωρισμό στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η αγορά αναμένει τώρα ότι η Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ θα αυξήσει και πάλι απότομα τα επιτόκια, στραγγαλίζοντας έτσι την οικονομική δραστηριότητα. Και επομένως η ζήτηση για πετρέλαιο.
Πριν από μία εβδομάδα περίπου, οι τιμές του πετρελαίου ανέκαμψαν από ένα επίπεδο γύρω στα 88 δολάρια ΗΠΑ ανά βαρέλι για το Brent. Έκτοτε, έχει αυξηθεί σταθερά στα 96 δολάρια. Αλλά την Τρίτη, υπήρξαν απροσδόκητα νέα από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Εκεί, το Γραφείο Στατιστικής Εργασίας ανακοίνωσε στοιχεία για τον πληθωρισμό του Αυγούστου, τα οποία εξέπληξαν τις αγορές.
Ενώ αναμενόταν ευρέως ότι οι τιμές στις Ηνωμένες Πολιτείες είχαν μειωθεί από μήνα σε μήνα, συνέβη το αντίθετο. Μετά από ένα στάσιμο επίπεδο τιμών τον Ιούλιο ήρθε μια αύξηση 0,1% τον Αύγουστο. Και παρόλο που ο ετήσιος πληθωρισμός μειώθηκε κατά 0,2 ποσοστιαίες μονάδες, αυτό δεν ήταν αρκετό για να καθησυχάσει τις αγορές.
Αντιθέτως, αυξήθηκαν οι προσδοκίες ότι η Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ θα αποφασίσει εκ νέου μια απότομη αύξηση των επιτοκίων κατά 0,75 ποσοστιαίες μονάδες στην επόμενη συνεδρίαση νομισματικής πολιτικής της. Όλοι “τρόμαξαν” από την άνοδο των τιμών των τροφίμων, η οποία, σε ετήσια βάση, είναι η υψηλότερη στις ΗΠΑ από τον Μάιο του 1979.
Οι τιμές των τροφίμων αυξήθηκαν κατά 11,4% σε ετήσια βάση τον Αύγουστο. Η αγορά πετρελαίου αντέδρασε αμέσως στην είδηση του πληθωρισμού τον Αύγουστο. Οι επενδυτές αναμένουν εξασθένιση της οικονομικής δραστηριότητας λόγω της αναμενόμενης αύξησης των επιτοκίων.
Ως εκ τούτου, αναμένουν μια μικρή διόρθωση της ζήτησης για το πετρέλαιο ως ενεργειακό αγαθό, το οποίο είναι ευαίσθητο στην πορεία του οικονομικού κύκλου (και συνεπώς της ζήτησης). Το αργό πετρέλαιο μπρεντ έχασε αρχικά περίπου δύο τοις εκατό την Τρίτη, στη συνέχεια διέγραψε εν μέρει τις απώλειες και έκλεισε την ημέρα περίπου ένα τοις εκατό ασθενέστερα.
Πηγή: Somasekhar, Reuters