Η υπό στενή παρακολούθηση προγραμματισμένη διακοπή λειτουργίας του αγωγού Nord Stream 1, ο οποίος προμηθεύει τη Ρωσία με σημαντικές ποσότητες φυσικού αερίου στην Ευρωπαϊκή Ένωση, είναι πιθανό να καθυστερήσει αρκετές ημέρες. Αυτό οφείλεται σε καθυστερήσεις στην παράδοση ενός επισκευασμένου στροβίλου, χωρίς τον οποίο ο αγωγός λέγεται ότι δεν μπορεί να συνεχίσει τη λειτουργία του.
Ο αγωγός Nord Stream 1 υποβάλλεται σε προγραμματισμένη συντήρηση, η οποία ξεκίνησε στις 11 Ιουλίου. Μετά από δέκα ημέρες επισκευών, επρόκειτο να επιστρέψει στην υπηρεσία. Ωστόσο, είναι πλέον σχεδόν βέβαιο ότι η προθεσμία της 22ας Ιουλίου δεν θα τηρηθεί. Ευθύνεται η καθυστέρηση στην παράδοση της τουρμπίνας, η οποία βρισκόταν στον Καναδά μόνο για επισκευές. Θα επιστρέψει στη Ρωσία το ερχόμενο Σαββατοκύριακο, πιθανότατα στις 24 Ιουλίου.
Ωστόσο, σύμφωνα με τη ρωσική εφημερίδα Kommersant, θα χρειαστούν άλλες τρεις με τέσσερις ημέρες για να είναι έτοιμη η τουρμπίνα ώστε να ξεκινήσει η λειτουργία του Nord Stream 1. Ακόμα και έτσι, δεν είναι βέβαιο ότι οι προμήθειες φυσικού αερίου θα συνεχιστούν εντός της επόμενης εβδομάδας. Ακόμη και πριν από την προγραμματισμένη διακοπή, οι προμήθειες φυσικού αερίου είχαν ήδη μειωθεί μέσω του Nord Stream 1 και άλλων αγωγών από τη Ρωσία προς την Ευρώπη. Συχνά κατά το ήμισυ ή και περισσότερο του μακροχρόνιου μέσου όρου.
Υπάρχει αυξανόμενη ανησυχία στην Ευρωπαϊκή Ένωση ότι μια πιθανή παράταση της διακοπής λειτουργίας του Nord Stream 1 θα μπορούσε να γίνει μόνιμη. Αυτό θα καθιστούσε σχεδόν βέβαιο ότι η τιμή του φυσικού αερίου στην ευρωπαϊκή αγορά θα συνέχιζε να αυξάνεται, γεγονός που θα αποτελούσε δύσκολο πρόβλημα για πολλές χώρες της ΕΕ.
Συνεπώς, τα επιμέρους κράτη μέλη της ΕΕ-27 και η ΕΕ στο σύνολό της αναζητούν επαρκή υποκατάστατα σε χώρες εκτός Ευρώπης. Η πιο βιώσιμη επιλογή βραχυπρόθεσμα είναι το υγροποιημένο φυσικό αέριο, το οποίο παρέχεται στην Ευρώπη κυρίως από τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ωστόσο, ακόμη και οι προμήθειές τους δεν θα αντικαταστήσουν πλήρως το ρωσικό φυσικό αέριο και είναι πολύ πιθανό ότι, εάν δεν ανανεωθεί ο Nord Stream 1, θα πρέπει να ληφθούν ορισμένα μέτρα για τον περιορισμό της κατανάλωσης φυσικού αερίου στην ΕΕ. Οι εταιρείες που δεν ανήκουν στις κρίσιμες υποδομές θα είναι οι πρώτες που θα επηρεαστούν από τις περικοπές αυτές, ενώ τα νοικοκυριά και οι εγκαταστάσεις υγειονομικής περίθαλψης θα είναι οι τελευταίες που θα αισθανθούν περιορισμούς.
Cushing, Donovan,
Reuers