Η προμήθεια ρωσικού φυσικού αερίου στην Ευρωπαϊκή Ένωση μέσω του αγωγού Nord Stream σταμάτησε στα τέλη Αυγούστου. Σύμφωνα με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, οι αποθήκες φυσικού αερίου πρέπει να γεμίσουν και πάλι σε ποσοστό τουλάχιστον 90% μέχρι το τέλος του προσεχούς Νοεμβρίου, ώστε να καταστεί διαχειρίσιμη η επόμενη περίοδος θέρμανσης. Ωστόσο, η πλήρωση των δεξαμενών θα κοστίσει στην ΕΕ-27 σχεδόν 60 δισεκατομμύρια ευρώ, εκτιμά το Reuters.
Μέχρι τα τέλη Νοεμβρίου του τρέχοντος έτους, οι χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης είχαν καταφέρει να γεμίσουν τις δεξαμενές αποθήκευσης φυσικού αερίου σε ποσοστό 96% κατά μέσο όρο.
Η ΕΕ-27 κατάφερε έτσι να προετοιμαστεί για τη φετινή περίοδο θέρμανσης με κάποιο περιθώριο. Ταυτόχρονα, εξοικονομήθηκε σημαντική ποσότητα φυσικού αερίου, γεγονός που βελτίωσε την κατάσταση εκκίνησης για την περίοδο θέρμανσης 2023/2024.
Το πόσο φυσικό αέριο θα καταναλώσει φέτος η ΕΕ θα καθορίσει σε μεγάλο βαθμό το πώς θα καταφέρει να αποθηκεύσει τα αποθέματά της πριν από τον επόμενο χειμώνα.
Μεταξύ άλλων, αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι η ΕΕ-27 θα πρέπει πιθανότατα να στερηθεί τις προμήθειες φυσικού αερίου από τη Ρωσία, οι οποίες στο παρελθόν κάλυπταν έως και το 40% της κατανάλωσης της ΕΕ.
Το γεγονός ότι το μερίδιο της Ρωσίας έχει πλέον συρρικνωθεί σε περίπου οκτώ τοις εκατό μπορεί να είναι παραπλανητικό. Η ΕΕ δεν άρχισε να γεμίζει τις δεξαμενές της από το μηδέν και χωρίς ρωσικό αέριο.
Ο επικεφαλής του Διεθνούς Οργανισμού Ενέργειας (ΔΟΕ) προειδοποίησε πρόσφατα ότι η Ευρωπαϊκή Ένωση θα μπορούσε να στερηθεί έως και 30 δισεκατομμύρια κυβικά μέτρα φυσικού αερίου το επόμενο έτος, ή σχεδόν το επτά τοις εκατό της κατανάλωσής της το 2021.
Επιπλέον, η κούρσα μεταξύ της Ευρωπαϊκής Ένωσης και του υπόλοιπου κόσμου (ιδίως της Κίνας) για την προμήθεια υγροποιημένου φυσικού αερίου αναμένεται να κορυφωθεί το επόμενο έτος.
Και έτσι μπορεί κάλλιστα το φυσικό αέριο να πάει στον πλειοδότη. Αυτός είναι και ο λόγος για τον οποίο η Ευρωπαϊκή Ένωση αποφάσισε ένα μεταβλητό ανώτατο όριο τιμών για το φυσικό αέριο.
Αυτό οφείλεται ακριβώς στο φόβο ότι οι προμηθευτές δεν θα είναι πρόθυμοι να προμηθεύσουν ούτε ένα κυβικό μέτρο στην ΕΕ-27, εάν η παγκόσμια τιμή του φυσικού αερίου είναι σημαντικά υψηλότερη από το ανώτατο όριο.
Η Ευρωπαϊκή Ένωση παίζει στα χέρια της το γεγονός ότι η οικονομία της Κίνας είναι απίθανο να αναπτυχθεί τόσο γρήγορα όσο αναμένεται, γεγονός που θα μειώσει τη ζήτησή της για φυσικό αέριο.
Ωστόσο, οι αναλυτές του Reuters εκτιμούν ότι το κόστος πλήρωσης των εγκαταστάσεων αποθήκευσης φυσικού αερίου στην ΕΕ θα φθάσει τα 58 δισεκατομμύρια ευρώ.
Πηγή: Twidale, Rasha, Chow – Reuters