Είναι η ιστορία μιας ύποπτης διαδικασίας και μιας πρόθεσης που ξέφυγε από τον έλεγχο. Τη Δευτέρα, ο Λευκός Οίκος ανακοίνωσε ότι θα άρει προσωρινά ορισμένους δασμούς στις εισαγωγές ηλιακών συλλεκτών, προκειμένου να αμβλύνει την πικρή σύγκρουση στην ηλιακή βιομηχανία μεταξύ εγχώριων και ξένων κατασκευαστών.
Η κυριαρχία της Κίνας
Η κατάσταση με την ηλιακή ενέργεια στις ΗΠΑ είναι ένα παράδειγμα άκαμπτων κυβερνητικών μέτρων και απροσδόκητων συνεπειών. Το 2012, το Υπουργείο Εμπορίου επέβαλε υψηλούς δασμούς έως και 250% στους κινεζικούς ηλιακούς συλλέκτες, αφού κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι κινέζοι κατασκευαστές πλημμύριζαν την αγορά με φθηνούς και επιδοτούμενους συλλέκτες.
Στόχος αυτού του μέτρου ήταν να αποδυναμωθεί η δεσπόζουσα θέση της Κίνας στην εγχώρια αγορά, αλλά η παραγωγή ηλιακής ενέργειας στις ΗΠΑ αυξήθηκε ελάχιστα ως αποτέλεσμα. Σύμφωνα με τους αναλυτές της Rystad Energy, το κενό αυτό έχει καλυφθεί πλήρως από χώρες όπως η Καμπότζη, η Μαλαισία, η Ταϊλάνδη και το Βιετνάμ, οι οποίες θα αντιπροσωπεύουν το 85% των ηλιακών εγκαταστάσεων των ΗΠΑ το 2021.
Ή τουλάχιστον έτσι φαινόταν. Τον Μάρτιο, η αμερικανική κατασκευάστρια εταιρεία Auxin Solar δήλωσε ότι κινεζικές εταιρείες λειτουργούσαν κρυφά ορισμένα εργοστάσια ηλιακής ενέργειας στη Νοτιοανατολική Ασία για να παρακάμψουν τους αμερικανικούς δασμούς. Αυτοί οι ισχυρισμοί έχουν τη δυνατότητα να διαταράξουν μεγάλο μέρος της σημερινής ηλιακής βιομηχανίας και να προκαλέσουν μια άλλη σειρά ρυθμιστικών μέτρων και αρνητικών επιπτώσεων στον τομέα της ηλιακής ενέργειας.
Εισαγωγές ηλιακών συλλεκτών από αναπτυσσόμενες χώρες
Η έρευνα του Υπουργείου Εμπορίου σχετικά με τους ισχυρισμούς της Auxin έχει τρομάξει τους εισαγωγείς, οι οποίοι φοβούνται τώρα ότι θα πρέπει να πληρώσουν 3,6 δισεκατομμύρια δολάρια σε πρόσθετους δασμούς για πιθανές δόλιες εισαγωγές.
Το αποτέλεσμα είναι οι εκτεταμένες ελλείψεις παραγγελιών, με το 64% των ηλιακών έργων που έχουν προγραμματιστεί για το 2022 να κινδυνεύουν πλέον με ακύρωση, καταστρέφοντας την ηλιακή βιομηχανία και απειλώντας χιλιάδες θέσεις εργασίας.
Σε μια προσπάθεια να αποτρέψει τη ζημία, ο Λευκός Οίκος ήρε την Τρίτη τους δασμούς στα πάνελ από την Καμπότζη, τη Μαλαισία, την Ταϊλάνδη και το Βιετνάμ για δύο χρόνια, ώστε να δώσει στους εισαγωγείς μεγαλύτερη εμπιστοσύνη κατά τη διάρκεια της έρευνας που βρίσκεται σε εξέλιξη.
Για να σταθεροποιήσει την εγχώρια αγορά ηλιακής ενέργειας, ο Λευκός Οίκος επικαλέστηκε επίσης τον νόμο περί αμυντικής παραγωγής για να διαθέσει πόρους για την εγχώρια παραγωγή. Η Rystad δήλωσε ότι σε μια βέλτιστη περίπτωση, οι αμερικανοί κατασκευαστές ηλιακής ενέργειας θα επεκταθούν για να αντισταθμίσουν τυχόν απώλειες εισαγωγών που θα προκληθούν από τους δασμούς έως το 2024.
Ο Λευκός Οίκος δήλωσε ότι αναμένει ότι η εγχώρια ηλιακή παραγωγή θα τριπλασιαστεί φέτος, επιτρέποντας σε 3,3 εκατομμύρια σπίτια να στραφούν στην ηλιακή ενέργεια.
Σύγκρουση συμφερόντων
Οι αμερικανικές εταιρείες ηλιακής ενέργειας SunPower, Enphase Energy, Sunrun, NextEra και Southern Company ενισχύθηκαν όλες μετά τη δημοσίευση της έκθεσης και η Ένωση Βιομηχανιών Ηλιακής Ενέργειας επαίνεσε την απόφαση.
Ωστόσο, η κατασκευάστρια εταιρεία πάνελ First Solar, οι μετοχές της οποίας υποχώρησαν, παραπονέθηκε ότι η ανακοίνωση της Δευτέρας “διαταράσσει την αμερικανική παραγωγή ηλιακών πάνελ”, ενώ η Auxin χαρακτήρισε την απόφαση “ανοίγοντας διάπλατα την πόρτα στα κινεζικά οικονομικά συμφέροντα”.
The Daily Upside
The Motley Fool